開催中のワールドカップから改めてスポーツの価値を感じる

こんにちは、フォアスラです。

ワールドカップを見ていますか？

私は早朝のオランダ戦を生で観戦していましたが、本当にすごい試合でした。

試合終盤までは敗戦濃厚かと思われましたが、選手たちもベンチも最後まであきらめず、見事に2度追いついて引き分けに持ち込みました。

やはりスポーツには、リアルな人間同士の勝負だからこその感動があります。AIが発達する時代だからこそ、人が挑戦し、努力し、喜びや悔しさを共有できるスポーツの価値は、ますます高まっていくのではないでしょうか。

本日はワールドカップから改めてスポーツの価値について考えてみます。テニスを通じて人生をより豊かにできればうれしいですね。

ワールドカップの魅力

一昔前のメッシは、クラブチームのバルセロナでは活躍するものの、アルゼンチン代表では結果が出ず、「マラドーナには及ばない」と言われることもありました。しかし現在は、下記のようにワールドカップで数々の記録を更新し続けています。

私フォアスラの記憶に残る最初のワールドカップは1990年イタリア大会です。西ドイツの主将ローター・マテウスが優勝し、その後も5大会連続出場という偉業を成し遂げました。トップ下からボランチ、そして晩年はセンターバックへとポジションを変えながら長く活躍した姿は非常に印象的でした。

しかしメッシの凄さは、単に長く出場していることだけではありません。これだけ長期間にわたりワールドカップへ出場しながら、常に優勝候補の中心選手として活躍し続けていることです。

また現代サッカーでは前線の選手にも守備が求められますが、メッシには攻撃面で最大限の力を発揮してもらうため、チーム全体が役割を理解しサポートしています。それほどまでに、メッシの創造性や決定力が突出しているということなのでしょう。

個人の才能だけでなく、その才能を活かすチーム作りも含めて、史上最高選手と呼ばれる理由を感じます。

テニスもサッカーに勝るとも劣らない魅力を持つスポーツです。世界では四大大会やATP・WTAツアーが定着・発展し、賞金総額も年々増加しています。

一方で、サッカーや野球ほどプロとして大きく稼げる選手層は厚くなく、日本では賞金だけで生活できる選手はごく一握りです。

また、サッカー、女子ゴルフ、バレーボール、バスケットボールと比べると、世界で継続的に活躍する日本人選手の層を厚くすることが課題とも感じます。

本来であれば、世界最高峰の舞台に挑戦できる環境づくりや遠征支援を、協会や競技全体でさらに後押しできると理想的です。しかし、日本国内の国際大会はまだ多いとは言えず、コート環境もオムニコートが中心です。

そういう私フォアスラも、全日本ベテランを目標としているため、オムニコートに適応したプレースタイルを磨いています。

それでもテニスには大きな魅力があります。競技人口が多く、全国各地にコートがあり、年齢や性別、レベルの違いを超えて楽しめます。二人でも四人でもプレーでき、生涯スポーツとして続けられる数少ない競技です。

ワールドカップを見て改めて感じたのは、スポーツには人を熱狂させ、人と人をつなぎ、挑戦する喜びを与える力があるということです。私もテニスを通じて成長を続け、人生をより豊かなものにしていきたいと思います。

スポーツの価値について考えると、実業家の堀江貴文さんが「近代オリンピックがスポーツの価値を大きく高めた」と語っていたことを思い出します。

古代では足の速さや力強さそのものが狩猟や労働、生存に直結する価値でした。しかし現代では、足が速いことや遠くへボールを飛ばせることが直接的な労働価値を生むわけではありません。

それでも人々がスポーツに魅了されるのは、生身の人間が限界に挑戦し、勝利や敗戦、成長や挫折を繰り返すドラマに感動するからではないでしょうか。

今後AIがさらに発展する時代になれば、効率や知識だけでは差がつきにくくなります。その一方で、人間にしかできないスポーツや芸術、エンターテインメントの価値はますます高まっていくと思います。

また、健康寿命やスポーツ寿命も延びており、ベテランスポーツの世界は今後さらに発展していくでしょう。

私フォアスラも、技術や戦術だけでなく時代の変化にも対応しながら、テニスを通じて人生をより豊かにしていきたいと思います。